Hundefutter-Etikett lesen: was auf der Rückseite zählt

Die Vorderseite einer Futterpackung ist Werbung. Dort stehen die Sorte und Versprechen wie „natürlich“ oder „mit viel Fleisch“. Was im Futter steckt, steht auf der Rückseite, und dort gelten Regeln: Welche Angaben ein Hundefutter tragen muss, schreibt die EU-Verordnung 767/2009 über das Inverkehrbringen von Futtermitteln vor. Wer diese Angaben lesen kann, braucht die Vorderseite kaum noch.

Alleinfutter oder Ergänzungsfutter

Die wichtigste Angabe steht oft klein über der Zutatenliste: die Art des Futtermittels. Ein Alleinfuttermittel deckt bei richtiger Menge den gesamten Bedarf des Hundes. Ein Ergänzungsfuttermittel tut das nicht, es ist für die Kombination mit anderem Futter gedacht. Dazu gehören die meisten Snacks, aber auch manche Nassfutter, die in Optik und Preis einem Hauptfutter gleichen.

Wer ein Ergänzungsfutter als einzige Mahlzeit gibt, riskiert über Monate einen Mangel an Vitaminen oder Mineralstoffen. Deshalb lohnt der Blick als Erstes hierhin. Steht dort zusätzlich eine Lebensphase, etwa „für Welpen“ oder „für alle Lebensphasen“, gilt die Bedarfsdeckung für diese Phase.

Die Zusammensetzung

Die Zutaten stehen in absteigender Reihenfolge ihres Gewichts. Was vorn steht, ist am meisten drin. Dabei gibt es eine Falle: Gewogen wird vor der Verarbeitung. Frisches Fleisch besteht zu rund zwei Dritteln aus Wasser, das bei der Herstellung von Trockenfutter größtenteils verdampft. „Frisches Huhn“ an erster Stelle kann deshalb im fertigen Futter weniger Eiweiß beitragen als ein „Hühnermehl“ an dritter Stelle, das schon getrocknet ist.

Ein zweiter Kniff ist das Aufteilen. Stehen hintereinander „Erbsen, Erbsenprotein, Erbsenfasern“, steht jede Zutat für sich weiter hinten. Zusammengerechnet könnte die Erbse vor dem Fleisch liegen. Bei Reis, Mais oder Kartoffel kommt das genauso vor.

Offene und geschlossene Deklaration

Hersteller dürfen die Zutaten einzeln nennen oder in Kategorien zusammenfassen. Bei der geschlossenen Deklaration heißt es etwa „Fleisch und tierische Nebenerzeugnisse“, „Getreide“ oder „pflanzliche Nebenerzeugnisse“. Welche Tierart und welche Teile das sind, bleibt offen, und die Mischung darf sich von Charge zu Charge ändern. Die offene Deklaration nennt jede Zutat einzeln, oft mit Prozentangabe: „Huhn (getrocknet, 28 %), Kartoffel, Rinderfett“.

Für einen gesunden Hund ist die geschlossene Deklaration kein Qualitätsurteil. Für einen Hund mit Allergie oder Unverträglichkeit ist sie unbrauchbar, weil du nicht weißt, ob Rind oder Huhn darin steckt. Mehr dazu steht im Artikel über Limited-Ingredient-Futter.

Was der Name verrät

Auch der Sortenname folgt Regeln, festgelegt im Kennzeichnungskodex des europäischen Herstellerverbands FEDIAF. Heißt ein Futter „Huhn“ oder „Hühnermenü“, muss es mindestens 26 Prozent Huhn enthalten. „Reich an Huhn“ verlangt mindestens 14 Prozent, „mit Huhn“ nur noch 4 Prozent. Und „mit Hühnergeschmack“ heißt, dass Huhn nachweisbar ist, mehr nicht. Ein Wort Unterschied auf der Vorderseite kann also den Unterschied zwischen einem Viertel und einem Hauch ausmachen.

Analytische Bestandteile

Dieser Block heißt auf älteren Packungen „Inhaltsstoffe“ und zeigt die chemische Analyse des fertigen Futters in Prozent. Pflicht sind vier Werte, ab einem bestimmten Wassergehalt auch die Feuchtigkeit.

Das „Roh“ im Namen bedeutet nicht, dass etwas roh ist. Es stammt aus der Analytik und heißt so viel wie „grob bestimmt“. Rohprotein misst den Stickstoff und rechnet ihn hoch, Federn und Leder hätten also ebenfalls einen hohen Wert. Gute Verdaulichkeit lässt sich vom Etikett nicht ablesen; ein Hinweis darauf sind kleine, feste Kotmengen bei normaler Futtermenge.

Kohlenhydrate stehen nicht auf der Packung. Ungefähr berechnen kannst du sie, indem du Rohprotein, Rohfett, Rohfaser, Rohasche und Feuchtigkeit von 100 abziehst. Was übrig bleibt, sind im Wesentlichen Stärke und Zucker. Wie das bei getreidefreiem Futter aussieht, steht im Artikel Hundefutter ohne Getreide.

Trocken- und Nassfutter vergleichen

Ein Nassfutter mit 9 Prozent Rohprotein wirkt mager neben einem Trockenfutter mit 26 Prozent. Der Vergleich ist aber schief, weil das Nassfutter zu drei Vierteln aus Wasser besteht. Rechne beide auf die Trockensubstanz um: Rohprotein geteilt durch (100 minus Feuchtigkeit), mal 100. Wie das geht, zeigt ein Rechenbeispiel im Artikel Trockenfutter oder Nassfutter.

Zusatzstoffe

Unter „Zusatzstoffe“ stehen zwei Gruppen. Die ernährungsphysiologischen sind Vitamine, Spurenelemente und Aminosäuren, meist mit Menge je Kilo. Bei einem Alleinfutter sind sie nötig, weil Verarbeitung und Lagerung einen Teil der natürlichen Vitamine zerstören. Ein Futter ohne zugesetzte Vitamine ist deshalb nicht automatisch natürlicher, sondern muss die Versorgung anders belegen.

Die technologischen Zusatzstoffe sind vor allem Antioxidantien und Konservierungsstoffe. Sie verhindern, dass das Fett im Futter ranzig wird. Natürliche Varianten sind Tocopherole, also Vitamin E, und Rosmarinextrakt. Bei synthetischen Antioxidantien wie BHA oder BHT reicht es, wenn auf der Packung „mit Antioxidantien“ steht. Wer das vermeiden möchte, sucht nach einer ausdrücklichen Angabe wie „Tocopherolextrakt“.

Werbeaussagen wie „ohne künstliche Konservierungsstoffe“ beziehen sich oft nur auf das, was der Hersteller selbst zugibt. Was in einer zugekauften Zutat wie Fischmehl bereits enthalten war, taucht auf dem Etikett in der Regel nicht auf.

Die übrigen Angaben

• Fütterungsempfehlung: ein Startwert, der für viele Hunde zu hoch liegt. Die eigene Rechnung steht im Artikel Wie viel Futter braucht mein Hund?
• Energiegehalt: ist freiwillig. Fehlt er, frag beim Hersteller nach, denn ohne ihn lassen sich zwei Futter kaum vergleichen.
• Mindesthaltbarkeit und Chargennummer: Die Charge hilft bei Rückfragen, wenn der Hund plötzlich anders auf ein gewohntes Futter reagiert.
• Hersteller und Anschrift: Pflicht und nützlich, wenn du zu einer Zutat genauer nachfragen willst.

In drei Minuten durch das Etikett

Erst die Futtermittelart prüfen: Alleinfutter für die passende Lebensphase. Dann die ersten fünf Zutaten lesen und schauen, ob Zutaten aufgeteilt wurden. Danach die analytischen Werte, bei Nassfutter auf Trockensubstanz umgerechnet. Zum Schluss ein Blick auf die Antioxidantien. Wer einen Hund mit Allergie hat, achtet zusätzlich auf eine offene Deklaration.

Gelesen gehört die Rückseite. Der Rest ist Geschmackssache.

Etiketten vor dem Kauf lesen

Bei Bestellungen im Internet müssen die Pflichtangaben schon vor dem Kauf einsehbar sein. Bei den folgenden Shops findest du sie auf den Produktseiten. Die Auswahl ist eine Orientierung, keine Bewertung oder Rangliste.