Welpenfutter: was Welpen brauchen und wie lange

Im ersten Lebensjahr wächst ein Hund schneller als je wieder danach. Ein Labrador vervielfacht sein Gewicht in wenigen Monaten, und das Skelett muss mit dieser Geschwindigkeit Schritt halten. Was in dieser Zeit im Napf landet, wirkt sich auf Knochen und Gelenke für das ganze Hundeleben aus. Welpenfutter ist deshalb kein Marketing, sondern ein Futter mit anderen Anforderungen.

Was Welpenfutter anders macht

Welpen brauchen pro Kilo Körpergewicht deutlich mehr Energie und Eiweiß als erwachsene Hunde, weil sie wachsen. Gleichzeitig ist ihr Magen klein. Ein Welpenfutter ist deshalb energiedichter und enthält mehr hochwertiges Protein.

Noch wichtiger ist das Verhältnis von Calcium und Phosphor. Beides braucht der Welpe für den Knochenaufbau, aber in einem engen Rahmen. Zu viel Calcium kann bei großen Rassen das Knochenwachstum stören, weil ihr Körper in den ersten Monaten überschüssiges Calcium nicht zuverlässig abwehren kann. Das ist der Grund, warum es Welpenfutter speziell für große Rassen gibt und warum ein Welpe kein zusätzliches Calcium bekommen sollte, solange er ein vollständiges Welpenfutter frisst.

Auf der Packung erkennst du das passende Futter an der Deklaration als Alleinfuttermittel für Welpen oder für das Wachstum. Steht dort „für alle Lebensphasen“, ist es ebenfalls für Welpen geeignet; bei großen Rassen lohnt dann ein Blick, ob der Calciumgehalt für sie passt.

Kleine und große Rassen

Kleine Rassen wachsen schnell aus und sind oft mit neun bis zwölf Monaten erwachsen. Sie brauchen ein energiedichtes Futter mit kleinen Kroketten, die in ihr Maul passen.

Große und sehr große Rassen wachsen langsamer und länger, teils bis zum Alter von 18 bis 24 Monaten. Bei ihnen ist das Ziel nicht schnelles, sondern gleichmäßiges Wachstum. Ein Welpe, der zu schnell zunimmt, belastet sein wachsendes Skelett. Futter für große Rassen enthält deshalb etwas weniger Energie und eine genau abgestimmte Menge an Calcium. Ein schlanker Welpe ist bei diesen Rassen ein gutes Zeichen, kein Grund zur Sorge.

Wie viel und wie oft

Die Fütterungsempfehlung des Herstellers richtet sich nach dem aktuellen Alter und dem erwarteten Endgewicht. Für die Mahlzeiten hat sich eine Faustregel bewährt: Bis zum Alter von etwa drei Monaten bekommt ein Welpe vier Mahlzeiten am Tag, bis etwa sechs Monate drei, danach zwei. Kleine Portionen belasten den Magen weniger und halten den Blutzucker stabil, was bei sehr kleinen Rassen wichtig ist.

Wiege deinen Welpen jede Woche, am besten notierst du die Werte. Eine gleichmäßig steigende Kurve ist das Ziel. Fühl außerdem regelmäßig die Rippen: Sie sollten leicht tastbar sein, ohne hervorzustehen. Leckerlis im Training sind bei Welpen fester Teil des Alltags und gehören in die Tagesration eingerechnet. Ein Teil des Welpenfutters als Belohnung erspart dir das Rechnen.

Der Einzug: das Futter vom Züchter

Ein Welpe zieht in der Regel mit einer kleinen Menge des Futters ein, das er beim Züchter bekommen hat. Bleib in den ersten ein bis zwei Wochen dabei. Der Umzug ist für den Welpen aufregend genug, und ein Futterwechsel obendrauf macht es schwer, die Ursache für weichen Kot zu erkennen. Danach stellst du langsam um, über etwa zwei Wochen. Der Plan dafür steht im Artikel Hundefutter umstellen.

Durchfall ist bei Welpen ernster als bei erwachsenen Hunden, weil sie schneller Flüssigkeit verlieren. Hält er länger als einen Tag an oder kommt Erbrechen hinzu, gehört der Welpe am selben Tag zum Tierarzt.

Wann auf Erwachsenenfutter umstellen?

Gewechselt wird, wenn der Hund ungefähr ausgewachsen ist. Als Faustregel gilt: kleine Rassen mit etwa neun bis zwölf Monaten, große und sehr große Rassen erst mit zwölf bis 24 Monaten; mittelgroße liegen dazwischen. Achte eher auf den Hund als auf den Kalender. Wächst er nicht mehr in die Höhe und nimmt er auf Welpenfutter zu, ist es Zeit. Auch dieser Wechsel läuft schrittweise.

Selbst kochen oder BARF für Welpen?

Möglich ist beides, aber anspruchsvoll. Ein selbst zusammengestelltes Futter muss den Calciumbedarf im Wachstum genau treffen, und dabei sind die Spielräume klein. Wer seinen Welpen barfen möchte, sollte die Ration von einer Fachperson für Tierernährung berechnen lassen. Was dabei zu beachten ist, steht im Artikel zu BARF für Welpen, Senioren und Allergiker.

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MyPetClub hat ein Futter für Welpen und Junghunde mit Lachs, Josera ein breites Welpensortiment, auch für kleine und große Rassen. Die Auswahl ist eine Orientierung, keine Bewertung oder Rangliste.