Hundefutter ohne Getreide: wann es sinnvoll ist

„Getreidefrei“ steht inzwischen auf so vielen Futterpackungen, dass man meinen könnte, Getreide sei für Hunde schädlich. Das ist es nicht. Für manche Hunde ist ein getreidefreies Futter trotzdem die richtige Wahl, und für andere lohnt der Aufpreis nicht. Worauf es ankommt, ist die Zutatenliste dahinter.

Vertragen Hunde Getreide?

Ja, in aller Regel. Hunde haben sich über Jahrtausende neben dem Menschen entwickelt und dabei Gene erworben, die ihnen das Verdauen von Stärke erleichtern; beim Wolf sind diese Gene deutlich seltener vervielfältigt. Gekochtes oder beim Herstellen aufgeschlossenes Getreide wie Reis oder Hafer liefert Energie und Ballaststoffe und wird von den meisten Hunden gut verwertet.

Ausnahmen gibt es. Beim Irish Setter ist eine erbliche Unverträglichkeit gegen Gluten beschrieben, und einzelne Hunde reagieren allergisch auf Weizen. Im Vergleich zu tierischen Eiweißen sind solche Allergien aber selten. An der Spitze der Auslöser einer Futtermittelallergie beim Hund steht Rind, gefolgt von Milchprodukten und Huhn; Weizen kommt erst dahinter. Die ganze Rangliste steht im Artikel über Allergie oder Unverträglichkeit.

Getreidefrei heißt nicht kohlenhydratfrei

Ein Trockenfutter braucht Stärke, sonst lässt es sich nicht zu Kroketten formen. Fehlt das Getreide, kommen Kartoffel, Süßkartoffel, Erbsen, Linsen oder Tapioka an seine Stelle. Ein getreidefreies Futter kann also genauso viele Kohlenhydrate enthalten wie eines mit Reis. Wer weniger Kohlenhydrate füttern will, schaut deshalb nicht auf das Wort „getreidefrei“, sondern auf den Rohprotein- und Rohfettgehalt: Je höher beide sind, desto weniger Platz bleibt für Stärke.

Ein Rechenweg hilft beim Vergleich. Zieh von 100 die Werte für Rohprotein, Rohfett, Rohfaser, Rohasche und Feuchtigkeit ab. Was übrig bleibt, ist ungefähr der Anteil an Kohlenhydraten, auch wenn er auf der Packung nicht steht.

Wann getreidefreies Futter sinnvoll ist

Bei einer nachgewiesenen Allergie oder Unverträglichkeit gegen ein Getreide ist die Sache klar. Nachgewiesen heißt dabei: über eine Ausschlussdiät mit anschließender Provokation, nicht über einen Bluttest, der bei Futtermittelallergien wenig aussagt.

Sinnvoll kann es auch sein, wenn dein Hund auf ein bestimmtes Futter mit weichem Kot oder Blähungen reagiert und du eine Rezeptur mit wenigen, anderen Zutaten ausprobieren willst. Dann ist allerdings nicht das fehlende Getreide der Punkt, sondern die kürzere Zutatenliste. Ein Futter mit einer einzigen Kohlenhydratquelle und einer einzigen Proteinquelle verrät dir mehr als eines, das bloß getreidefrei ist.

Wer einfach ein gutes Futter sucht und keinen konkreten Anlass hat, braucht kein getreidefreies. Es schadet nicht, bringt aber auch keinen Vorteil, der den meist höheren Preis rechtfertigt.

Die offene Frage: Hülsenfrüchte und das Herz

Die US-Lebensmittelbehörde FDA ging ab 2018 Meldungen über eine bestimmte Herzmuskelerkrankung, die dilatative Kardiomyopathie, bei Hunden nach. Auffällig viele der gemeldeten Hunde hatten getreidefreies Futter mit hohem Anteil an Erbsen, Linsen, anderen Hülsenfrüchten oder Kartoffeln bekommen, darunter Rassen, die sonst selten betroffen sind. Einen ursächlichen Zusammenhang hat die Behörde nicht belegt, und die Frage ist bis heute nicht geklärt.

Daraus folgt keine Warnung vor getreidefreiem Futter. Es spricht aber einiges dafür, nicht jahrelang ein Futter zu geben, das fast nur aus Hülsenfrüchten besteht, wenn kein Grund dafür vorliegt. Achte in der Zutatenliste darauf, ob Erbsen, Erbsenprotein, Erbsenstärke und Erbsenfasern getrennt aufgeführt werden. Diese Aufteilung kann verschleiern, dass die Erbse insgesamt die Hauptzutat ist.

Ohne Getreide und ohne Zucker

Viele suchen nach Futter, das beides weglässt. Zugesetzter Zucker ist in hochwertigem Hundefutter ohnehin selten; er steht dann als Zucker, Dextrose, Melasse oder Karamell in der Zutatenliste. Ein Hund braucht ihn nicht. Zucker kann aber auch auf natürliche Weise drin sein, etwa aus Obst oder Rübenschnitzeln, und das ist in kleinen Mengen unbedenklich. Wichtiger als ein „ohne Zucker“ auf der Vorderseite ist, dass die Rückseite offen deklariert, was in welchem Anteil enthalten ist.

So liest du die Zutatenliste

Die Zutaten stehen nach ihrem Gewichtsanteil sortiert, die größte zuerst. Bei einem getreidefreien Futter interessieren dich vor allem die ersten vier oder fünf Positionen.

• Steht an erster Stelle eine benannte tierische Zutat, etwa „Lamm“ oder „getrocknetes Huhn“, und nicht nur „Fleisch und tierische Nebenerzeugnisse“?
• Welche Kohlenhydratquellen ersetzen das Getreide, und tauchen sie in mehreren Formen auf?
• Werden die Anteile in Prozent genannt? Eine offene Deklaration ist ein gutes Zeichen.
• Ist das Futter als Alleinfuttermittel deklariert? Nur dann deckt es den Bedarf ohne Ergänzung.

Alle übrigen Angaben auf der Packung erklärt der Artikel Hundefutter-Etikett lesen.

Umstellen auf getreidefreies Futter

Der Wechsel läuft wie jeder andere Futterwechsel über eine bis zwei Wochen mit steigendem Anteil des neuen Futters. Der Plan dafür steht im Artikel Hundefutter umstellen. Rechne damit, dass ein Futter mit viel Hülsenfrüchten anfangs Blähungen machen kann; meist legen sie sich nach zwei Wochen.

Getreidefreies Futter bei unseren Partnern

Alle drei Shops führen getreidefreie Sorten, aber nicht ausschließlich. Lies die Zutatenliste der Sorte, die du bestellst. Die Auswahl ist eine Orientierung, keine Bewertung oder Rangliste.