Hundefutter umstellen: der Zeitplan und was bei Durchfall hilft

Ein neues Futter ist schnell gekauft. Schwieriger ist die Woche danach, in der sich zeigt, ob der Magen mitspielt. Dieser Plan gilt für jeden gewöhnlichen Futterwechsel, egal ob Trockenfutter, Nassfutter, kaltgepresst oder mit einer neuen Proteinquelle. Wo eine Futterart eigene Regeln braucht, steht das weiter unten.

Warum der Wechsel Zeit braucht

Im Dickdarm deines Hundes lebt eine Bakteriengemeinschaft, die sich über Monate auf das bisherige Futter eingestellt hat. Sie zerlegt, was der Dünndarm übrig lässt, vor allem Ballaststoffe und Reste von Stärke. Kommt plötzlich eine andere Mischung an, fehlt manchen Bakterien die gewohnte Nahrung, andere vermehren sich sprunghaft. Weicher Kot und Blähungen sind die Folge, und zwar unabhängig davon, wie gut das neue Futter ist.

Ein schrittweiser Übergang gibt der Darmflora die Zeit, sich umzubauen. Das ist der ganze Trick. Wer ihn beherzigt, erspart sich die meisten Probleme, die Halter dem neuen Futter anlasten.

Der Mischplan: drei Tempi

Gemischt wird nach Anteilen der Tagesration, nicht nach Gramm. Das klingt nach Haarspalterei, ist aber wichtig, sobald sich die Futter im Energiegehalt unterscheiden. „25 Prozent neues Futter“ heißt: ein Viertel der Tagesmenge, die auf der neuen Packung für deinen Hund steht, plus drei Viertel der Menge laut alter Packung. Beide Sorten kommen dabei in dieselbe Mahlzeit; morgens alt und abends neu wäre für den Darm jeden Tag ein kleiner Wechsel.

Standard: sieben Tage für robuste Hunde

Sanft: vierzehn Tage bei empfindlichem Magen

Sehr sanft: drei Wochen und mehr

Nach einer Magen-Darm-Erkrankung oder bei einem Hund, der schon auf Kleinigkeiten mit Durchfall reagiert, erhöhst du den neuen Anteil nur alle drei bis vier Tage um 10 bis 15 Prozentpunkte. Wird der Kot weicher, bleibst du auf der aktuellen Stufe, bis er wieder fest ist. Ein Schritt zurück gehört bei diesem Tempo dazu und ist kein Scheitern. Was einem empfindlichen Magen sonst hilft, steht im Artikel Empfindlicher Magen beim Hund.

Eine Regel gilt für alle drei Varianten: Beide Futter kommen gemischt in dieselbe Mahlzeit. Morgens alt und abends neu zu füttern, ist für den Darm eher ein abrupter Wechsel als eine Umstellung.

Wie lange dauert eine Futterumstellung?

Der eigentliche Übergang dauert je nach Tempo eine bis drei Wochen. Abgeschlossen ist die Umstellung damit noch nicht. Ob das neue Futter wirklich passt, zeigt sich erst nach etwa vier Wochen mit der vollen Ration: Dann hat sich die Darmflora eingestellt, und Kot und Gewicht sind aussagekräftig. Haut und Fell brauchen länger, weil sie sich langsam erneuern; Veränderungen siehst du dort frühestens nach zwei bis drei Monaten.

Zu langsam umzustellen schadet nicht. Zu schnell schon.

Von Nassfutter auf Trockenfutter und zurück

Nassfutter besteht zum größten Teil aus Wasser; wie viel genau, steht als „Feuchtigkeit“ in der Deklaration und liegt meist bei drei Vierteln oder mehr. Für dieselbe Energie braucht ein Hund deshalb ein Vielfaches an Gramm, verglichen mit Trockenfutter. Genau hier entstehen die typischen Fehler: Wer beim Wechsel auf Trockenfutter nach Augenmaß füttert, überfüttert schnell. Wer umgekehrt wechselt, füttert anfangs oft zu wenig. Die Anteilsregel aus dem Mischplan löst das, weil sie sich auf die Empfehlung der jeweiligen Packung stützt.

Zwei Dinge kommen beim Wechsel auf Trockenfutter dazu. Erstens trinkt dein Hund mehr, weil das Wasser aus dem Napf fehlt; frisches Wasser muss also jederzeit bereitstehen. Zweitens mögen manche Hunde die trockene Konsistenz anfangs nicht. Weiche die ersten Rationen in lauwarmem Wasser ein und verringere die Wassermenge über die Tage. Das hilft auch älteren Hunden mit empfindlichen Zähnen. Was die beiden Futterformen sonst unterscheidet, erklärt der Artikel Trockenfutter oder Nassfutter.

Welpen umstellen

Ein Welpe zieht mit dem Futter des Züchters ein, und dabei sollte es in den ersten ein bis zwei Wochen bleiben. Der Umzug und die neuen Menschen schlagen manchem Welpen ohnehin auf den Magen. Kommt ein Futterwechsel dazu, lässt sich hinterher nicht mehr sagen, was den Durchfall ausgelöst hat.

Ist der Welpe angekommen, stellst du im sanften Tempo um. Das neue Futter muss ausdrücklich für Welpen deklariert sein, bei großen Rassen am besten für große Rassen, weil dort der Calciumgehalt zum langsameren Knochenwachstum passt. Bei Welpen ist außerdem die Geduld mit Durchfall kürzer: Sie verlieren schneller Flüssigkeit als erwachsene Hunde. Hält der Durchfall länger als einen Tag an oder kommt Erbrechen dazu, gehört der Welpe noch am selben Tag zum Tierarzt. Worauf es beim Futter für junge Hunde sonst ankommt, steht im Artikel über Welpenfutter.

Wenn es schnell gehen muss

Es gibt Situationen, in denen der langsame Plan nicht passt. Die wichtigste ist die Ausschlussdiät bei Verdacht auf eine Futtermittelallergie. Dort würde jedes Gramm des alten Futters das Ergebnis verfälschen, deshalb stellst du innerhalb von zwei bis drei Tagen um und nimmst etwas weicheren Kot in Kauf. Wie die Diät danach weitergeht, steht im Artikel zur Ausschlussdiät.

Ähnlich ist es, wenn der Hund das alte Futter offensichtlich nicht verträgt oder es von heute auf morgen nicht mehr lieferbar ist. Dann wechselst du zügig und hältst dich an ein Futter, das möglichst wenige Zutaten hat. Vorher den Tierarzt zu fragen, lohnt sich bei einer akuten Unverträglichkeit immer.

Durchfall während der Umstellung

Etwas weicherer Kot in den ersten Tagen ist normal, solange er noch Form hat. Dann gehst du eine Stufe im Plan zurück und bleibst dort zwei bis drei Tage länger. Hilft das nicht, verteile die Tagesration auf drei kleinere Mahlzeiten; kleine Portionen belasten den Darm weniger als zwei große.

Gelesen gehört der Kot jeden Tag, am besten zur selben Zeit. Ein Wechsel von fest zu breiig über eine Woche erzählt mehr als ein einzelner Ausreißer. Zum Tierarzt solltest du, wenn eines dieser Zeichen auftritt:

• Durchfall, der länger als zwei bis drei Tage anhält, bei Welpen länger als einen Tag
• Blut im Kot oder im Erbrochenen
• wiederholtes Erbrechen oder Futterverweigerung über mehr als 24 Stunden
• ein Hund, der matt wirkt oder sich nicht mehr am Bauch anfassen lassen will

Mit dem neuen Futter muss eine solche Reaktion nichts zu tun haben. Gerade deshalb gehört sie abgeklärt, bevor du weiter umstellst.

Wenn dein Hund das neue Futter nicht frisst

Skepsis vor Neuem ist bei Hunden verbreitet und kein Zeichen, dass das Futter schlecht ist. Über den Appetit entscheidet vor allem der Geruch. Lauwarmes Wasser über dem Futter setzt Duftstoffe frei; zehn Minuten ziehen lassen, dann anbieten. Zusätzlich hilft eine feste Routine. Stell das Futter hin und nimm es nach fünfzehn bis zwanzig Minuten wieder weg; bis zur nächsten Mahlzeit gibt es nichts anderes. Ein gesunder erwachsener Hund lässt sich davon nicht in eine gefährliche Lage bringen; bei Welpen und kranken Hunden gilt das nicht.

Was du dir sparen kannst, ist das Nachhelfen mit Wurst oder dem alten Futter, sobald der Napf stehen bleibt. Der Hund lernt daraus schnell, dass Warten sich lohnt. Frisst er nach zwei Wochen weiterhin nur widerwillig, passt das Futter vermutlich nicht zu ihm. Dann ist eine andere Sorte die Lösung, nicht noch mehr Geduld.

Leckerlis und Kauartikel mitdenken

Snacks gehören zur Ration, auch während der Umstellung. Ein Hund, der täglich eine Handvoll Kekse bekommt, nimmt darüber einen spürbaren Teil seiner Energie auf, und zwar aus einer Quelle, die im Mischplan nicht vorkommt. Reduziere Leckerlis in diesen Wochen deutlich oder nimm einige Stücke des neuen Trockenfutters als Belohnung. Bei einem Wechsel der Proteinquelle wegen einer Allergie müssen auch Snacks und Kauartikel zur neuen Quelle passen, sonst bringst du das alte Eiweiß durch die Hintertür zurück.

Besonderheiten je nach Futterart

Kaltgepresstes Futter

Kaltgepresste Pellets sind dichter als extrudierte Kroketten. Dieselbe Energie steckt in weniger Volumen, im Napf sieht die richtige Menge deshalb nach zu wenig aus. Halte dich an die Grammangabe der Packung, nicht an den gewohnten Messbecher. Weil die Pellets härter sind und anders riechen, verweigern manche Hunde sie anfangs; eingeweicht werden sie meist angenommen. Kaltgepresstes und extrudiertes Futter verdauen sich unterschiedlich schnell. Verursacht die Mischung in der Übergangszeit Blähungen, verteile die beiden Sorten ausnahmsweise auf getrennte Mahlzeiten. Mehr zum Unterschied der beiden Herstellungsarten steht im Artikel kaltgepresst oder extrudiert.

Futter mit Insektenprotein

Larvenmehl enthält Chitin, einen Ballaststoff aus der Hülle der Insekten. In der ersten Woche kann der Kot dadurch weicher oder voluminöser werden, ohne dass eine Unverträglichkeit dahintersteckt. Plane deshalb zehn bis vierzehn Tage für den Übergang ein. Fütterst du Insekten wegen einer vermuteten Allergie, gilt die Regel für die Ausschlussdiät von oben, also der schnelle Wechsel ohne Mischphase. Der Artikel über Insektenfutter bei Allergien beschreibt diesen Weg genauer.

Veganes Futter

Pflanzliches Futter bringt mehr Ballaststoffe in den Darm, dazu Oligosaccharide aus Hülsenfrüchten wie Erbsen oder Lupinen, die erst im Dickdarm vergoren werden. Zehn bis vierzehn Tage Übergang sind hier das Minimum, Blähungen in den ersten zwei Wochen sind normal. Weil veganes Trockenfutter meist weniger Energie je Kilogramm liefert, reicht die alte Grammzahl oft nicht; wiege den Hund in den ersten Wochen alle vierzehn Tage. Drei bis sechs Monate nach der Umstellung gehören ein Blutbild mit Vitamin B12 und Taurin sowie eine Urinprobe zum Tierarzt. Welche Nährstoffe ein veganes Futter enthalten muss, erklärt der Artikel zur Bedarfsdeckung.

BARF

Für den Wechsel auf Rohfütterung gelten eigene Überlegungen, etwa ob du Trockenfutter und rohes Fleisch überhaupt mischst oder lieber einen klaren Schnitt machst. Beides ist möglich. Die Vor- und Nachteile stehen im BARF-Ratgeber.

Neues Futter für die Umstellung

Wer noch kein neues Futter hat oder für einen empfindlichen Hund etwas sucht, findet hier Shops, mit denen wir zusammenarbeiten. Die Auswahl ist eine Orientierung, keine Bewertung oder Rangliste.

Wann die Umstellung geschafft ist

Nach vier Wochen mit der vollen Ration ziehst du Bilanz. Frisst dein Hund gern und ist der Kot geformt, hat das neue Futter seine erste Probe bestanden. Bleibt dazu das Gewicht stabil, kannst du die Menge so lassen. Fühlst du die Rippen nicht mehr oder treten sie deutlich hervor, passe die Menge in Schritten von etwa zehn Prozent an; wie du sie neu berechnest, steht im Artikel Wie viel Futter braucht mein Hund? Am Kot zeigt sich meist schon nach ein bis zwei Wochen, ob der Darm mitkommt. Haut und Fell sind langsamer: Erste Veränderungen siehst du nach vier bis acht Wochen, das ganze Fell braucht zwei bis drei Monate. Und falls es nicht passt: Zurück zum alten Futter geht in denselben Stufen, nur in umgekehrter Richtung.